Intraoral clinical examinations of pediatric patients with anticipatory anxiety and situational fear facilitated by therapy dog assistance: A pilot RCT

저자: A. Gussgard; K. Carlstedt; Malin Meirik
출처: Clinical and experimental dental research (2022)
DOI/링크: https://doi.org/10.1002/cre2.679
연구 계열: Topics/Human-Animal Bond
정리일: 2026-07-23

TL;DR

치료견의 존재가 불안감이 있는 소아 환자의 치과 진료 순응도를 향상시키고 타액 코르티솔 수치를 감소시키는 긍정적 효과를 보였다. 개-보조 치료는 치과 불안이 있는 아동의 치과 진료 촉진에 효과적일 수 있다.

1. 연구 배경 및 동기

다루는 문제: 치과 불안으로 인해 전문 치과 진료를 받는 소아 환자들의 진료 접근성이 제한된다. 이러한 환자들의 치과 진료를 촉진할 수 있는 중재 방법이 필요하다.
기존의 공백 / 왜 필요한가: 치과 환경에서 특별히 훈련된 치료견의 존재가 불안한 소아 환자의 치과 진료에 미치는 영향에 대한 실증적 증거가 부족하다.

2. 관련 연구

기존 연구 흐름: 소아 치과 불안 관리와 동물-보조 치료의 효과에 대한 선행 연구들이 존재한다.
이 논문의 위치: 이 연구는 무작위 교차 설계를 통해 치과 환경에서 훈련된 치료견의 임상적 효과를 체계적으로 평가한 파일럿 RCT이다.

3. 핵심 기여

치과 환경에서 훈련된 치료견이 소아 환자의 진료 순응도 향상에 미치는 영향 평가
치료견 존재 여부에 따른 타액 코르티솔 수치 변화 측정 (첫 방문: 30% vs 20%, 두 번째 방문: 29% vs 3%)
소아 환자의 만족도 및 불안도 평가 (CFSS-DS 척도 사용)
개-보조 치료의 치과 불안 관리에서의 임상적 가능성 제시

4. 제안 방법론

전체 접근 논리: 무작위 교차 설계를 통해 동일한 환자가 치료견 존재 및 부재 조건에서 각각 한 번씩 치과 진료를 받도록 하여 치료견의 효과를 비교 평가했다.
단계:
6-12세 치과 불안으로 인해 전문 진료를 받는 소아 환자 16명 모집
무작위 배정을 통해 첫 번째 또는 두 번째 방문에서 치료견 팀 배치
소아 치과 전문의에 의한 구강 내 검사 수행
진료 순응도, 만족도, 불안도(CFSS-DS), 타액 코르티솔, 심박변이도, 피부 전도도 측정

5. 실험 설정

항목	내용
대상/재료	6-12세 치과 불안으로 인해 노르웨이 북부 공공 치과 서비스 역량 센터(TkNN)에 의뢰된 소아 환자 16명 (남아 10명, 여아 6명, 평균 연령 8.5세)
처리 조건	무작위 교차 설계: 첫 번째 또는 두 번째 방문에서 치료견 팀 존재
대조군	치료견 팀 부재 조건
측정 방법	진료 순응도(yes/no), 아동 만족도, CFSS-DS 척도를 통한 불안도, 타액 코르티솔 수치, 심박변이도, 피부 전도도

6. 실험 결과 분석

지표	변화(Δ)	조건 · 유의성
진료 순응도	100% (16명 모두 완전한 순응도 달성)	치료견 존재 및 부재 모두
보호자 만족도	매우 높음	모든 참여자 및 보호자
타액 코르티솔 수치 감소	첫 번째 방문: 치료견 존재 시 30%, 부재 시 20%; 두 번째 방문: 치료견 존재 시 29%, 부재 시 3%	진료 중
심박변이도 및 피부 전도도	신뢰할 수 없음	현재 연구 대상 집단에서

제안 기전(인과 사슬): 치료견 존재 → 불안 감소 → 타액 코르티솔 수치 감소 → 진료 순응도 향상

7. 비판적 평가

강점

무작위 교차 설계를 통한 엄격한 실험 설계
객관적 생리적 지표(타액 코르티솔)와 주관적 평가(만족도, 불안도) 모두 측정
치과 환경에서 특별히 훈련된 치료견을 사용한 임상 현장 연구

한계 · 의문

소규모 표본 크기(n=16)로 인한 일반화 제한
심박변이도 및 피부 전도도 측정의 신뢰성 문제
파일럿 연구로서의 제한된 실험 설정

8. 향후 연구 방향

더 큰 표본 크기를 포함한 후속 RCT 수행
전기생리학적 측정 방법의 개선 및 신뢰성 확보
다양한 연령대 및 불안 수준의 소아 환자를 대상으로 한 확대 연구

9. 결론

개-보조 치료는 치과 불안이 있거나 치과 진료를 회피하는 아동의 진료 촉진에 긍정적 효과를 나타낸다. 특히 타액 코르티솔 수치 감소를 통해 생리적 불안 감소가 확인되었다.

Keywords

therapy dog, pediatric dental anxiety, animal-assisted therapy, dental care compliance, salivary cortisol, randomized controlled trial, child anxiety, dental treatment