Scientists discover a hidden “ID card” in cat urine

TL;DR 고양이 소변의 13가지 분지쇄지방산(BFA)이 개별 고양이를 식별하는 화학적 신원증으로 기능하며, 고양이들이 이를 통해 장기간 개별 인식을 유지할 수 있음을 발견.

핵심 정보

• 출처: ScienceDaily Cats
• 날짜: 2026-09-22
• URL: https://www.sciencedaily.com/releases/2026/09/260919031033.htm
• 연구 계열: Topics/Animal Behavior

주요 내용

• 고양이 소변의 13가지 분지쇄지방산(BFA)이 개별 고양이마다 고유한 패턴을 형성
• BFA 프로필은 개체 간 차이가 크면서도 같은 고양이에서는 안정적으로 유지됨
• 고양이는 반복 노출 후에도 수개월 뒤 익숙한 소변 냄새에 대해 낮은 관심도를 유지(장기 기억)
• BFA는 반휘발성으로 일반 휘발성 냄새 분자보다 느리게 증발하여 24시간 이상 안정적
• 플레멘 반응(입을 벌린 냄새 맡기)으로 고양이가 낯선 소변을 구별함을 확인
• 원문 인용: “After confirming that cats can distinguish individual urine odors, we used the flehmen response as a clue to identify urinary molecules that may contribute to individual scent recognition.”

논평 / 한계

흥미로운 발견이나, 실제 야외 환경에서 BFA의 안정성과 고양이의 실제 인식 거리·시간에 대한 추가 검증이 필요하며, 개에서도 유사 메커니즘이 있는지 비교 연구가 부족함.

내 메모

• 연구 계열: Animal Behavior (vault 논문 160편)
• 연결: 고양이 행동학 및 화학 신호 체계 연구로, 반려동물의 사회적 인식 메커니즘 이해에 직접 기여.
• 활용: 반려동물 행동학 강의에서 고양이의 화학 신호 기반 개체 인식 사례로 활용하거나, 고양이 복지(환경 풍부화, 스트레스 평가)와 관련된 후속 연구 기획 시 참고.